ハワイ島らしい溶岩のあるゴルフコース先週末にハワイ島から東京へ来た友人が福岡まで
足を伸ばして今日来てくれた。
そんな彼と同僚の二人が訪ねてきた日がニューヨーク
同時テロの起こった9月11日と言うのも因縁だ。
彼とは仕事を通してのゴルフ仲間で、
ホノルルからハワイ島へ行ったときはいつも
彼とゴルフをするのが楽しみだった。

勿論今年3月のハワイ行きでも一緒にラウンドしている。

日本に帰っていてニューヨーク同時テロの起こった日の翌日ハワイへ戻る予定だった。
2001年4月にハワイ・ホノルルヘ赴任して5ヶ月、やっとハワイでの生活に慣れ始めて
初めて日本に8月30日帰国した。会議や健康診断や歯の治療を終え、日本でリフレッシュして、
ハワイへ戻る予定が9月12日の夜の便。

12日の夜中2時頃、ハイジャック機がツインビルに突入してから4時間後にハワイの
会社から電話をもらった。ハワイ時間では11日の朝7時前、ホノルル空港閉鎖でハワイ
出発の全便が飛び立てない状況だという内容だった。背筋が凍ったのを今でも覚えて
いるが、直ぐにテレビをつけて朝まで一睡も出来なかった。

勿論ハワイ側では大混乱の状況が続くが、日本発も飛べる状況になくイライラばかり
つのった。結局15日の便でハワイへ戻ったがまだ日本に帰れないツーリストが徐々に
帰国し平常に戻ったのが18日。
そこから日本人観光客の海外旅行敬遠が始まり、・・・・・・。
12月もまだお客さんがハワイに戻らず・・・・・。
そんな状態のハワイ生活最初の年が忘れるはずの無い2001年。

ハワイ島のお土産

友人が持ってきてくれたお土産は、マウナラニのゴルフコースの名前の入ったスポー
ツタオル、マウナラニ・ホテルのロゴ入りナイキ・ワンのゴルフボール、ハワイ島で
なければ買えないBig Island Candies 一番人気のチョコディップ・ショートブレッド。
そして今でも毎日飲んでいるコナコーヒーだが、Bay view Farm のExtra Fancy, Medium Roast
はハワイ島のホーナウナウまで行かないと買えない100%コナコーヒーの優れもの。
しばらくハワイの雰囲気を楽しめると感謝しつつ、ニューヨークテロ後のひどい状況
を思い出した。ニュースでも5年の時の流れを報道している。

人の命ははかないものと思いながらも、思わず合掌。