赤村ガイドブック別府に泊まって久留米の夜景を見ようと考えていたら、妻が「赤村」に行きたいと言い出した。どこにあるか地図を見ても分からずネットで調べると、田川市の東側にあるのが分かった。英彦山を源流とする今川が流れ、英彦山から扇状に走った山麓にはさまれた細長い盆地にある。どちらかと言うと北九州に近いなあと思いながら、行ったことがないから予定を変更した。赤村の「源じいの森」というネーミングに惹かれたこともあった。

赤村特産物センターカーナビをセットすると、10号線で宇佐から中津を過ぎて、行橋から今川沿いの道を走り、「赤村特産物センター」を目指した。赤村に入ってくるともっと山中にあるのかと思っていたけど、意外と平坦な地域だった。　特産物センターはJA田川の直売所であり、地元の野菜や、加工物、米、自家製パンなど販売しているので、煮物やお餅などを買い求めた。

スローカフェ「クリキンディ」クリキンディの店内

「源じいの森温泉」にいけば何か食べれるかと思って移動。偶然でしたが、源じいの森温泉の手前にあるスロー・カフェ「クリキンディ」で昼食を取ることができた。　この店は2006年5月にオープンし、ヘルシーランチやナチュラルスイーツなどのメニューと、世界の手作り雑貨や有機コーヒーを販売している。早速、地元の野菜などを使った食事メニューから、スロープレートランチ（950円）、スパイシー豆カレー（880円）を頼んだ。

スパイシー豆カレースロープレートランチ

テーブルにおいてあるノートなどを読むと、クリキンディは�螢Ε�ンドファームの中村隆市さんが赤村に作ったスローフードのお店であることや、前身の有機農産物産直センターを20年前に設立したこと、なぜフェアトレードに関わっているのかなどが分かった。また、環境保護活動やスロービジネススクールなどの活動をしていることも知りました。2004年に始まったスロービジネススクールの卒業生が始めたのがこのクリキンディであるとも知った。何も知らずに口に入れてきた食べ物に関する情報に飢えている最近の僕には、羨ましくも大いに関心があるところ。
ヤギ革で作られたインド製のブックカバー、有機コーヒー、チョコレートを買って帰った。妻はまた有機コーヒーを通販で頼もうかなと言っていた。福岡市内からはちょっと遠いけどまた行ってみたい店を見つけ、得をした赤村行きだった。